光绪三十一年（1905年），赵尔巽从北京清政府的户部尚书调任盛京将军后，推行“新政”，办了许多事情。他设立了仕学馆及法政学堂，培训地方官吏。设立了督练所，主持新军训练。创办东三省讲武堂，建陆军小学，选派留学生四十人到日本学习军事。整顿警政，创立巡警学堂。开办官银号，发行奉小洋（银元）和龙元票及小洋票（奉票）两种纸币。开展土地丈量，增加财税收入。在奉天城外开辟商埠地。成立电话局，建立气象台，设立卫生院，建立中学堂、师范学校……因而赢得了百姓的口碑，但也遭到了一些人的反对。
有一年，过年前的一天夜里，有人偷着在赵尔巽的府门前，贴了一副对联：尔小生，生疮长病；巽下断，断子绝孙。
此时，赵尔巽已年过六旬，三房夫人仅二夫人生有一女。这副对联骂赵尔巽“断子绝孙”，骂得可够狠的了。第二天早晨，赵尔巽一出门就看见了这副对联，心中不免有些不快，就问把门的：“这是谁贴的？”把门的回答：“禀报大人，没看见谁贴的。”赵尔巽自言自语道：“没别人，准是不三不四反对‘新政’的人写的，来，我给他改一下。”说着，命人取来笔、墨、砚台，他拿起了笔蘸饱了墨汁，挥毫便将对联改为：尔小生，生生造化；巽下断，断事公平。
后来，他调任湖广总督和四川总督，离开了盛京。宣统二年（1910年），清政府任命赵尔巽为钦差大臣、东三省总督兼管三省将军事务，他又回到了盛京。这年过年时，他又想起当年对联的事，略一思忖，便挥笔在裁好的红纸上写了个上联，命下人贴了出去：三年三月赵三哥复来东三省。并贴出启事，说谁要是能对得上下联，就给一笔赏钱。可自打上联贴出后，直到民国二年（1913年），赵尔巽“因病辞职”离开奉天，也没有人对出下联来。
（摘编自刘振超《赵尔巽与赵公馆》）
按：“巽下断”是八卦歌诀中为便于记住巽卦的一句话。其歌为：“乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗；兑上缺，巽下断；离中虚，坎中满。”构成八卦最基本的符号称之爻，爻分阴阳，阳爻为“—”，阴爻为“- -”。每三个爻组成一个卦象。因巽卦的符号为上面两个阳爻“—”，一面一个阴爻“- -”，所以称为“巽下断”，意思是巽卦的符号下面是断开的。
