河南内乡，不少人误以为是“乡”，其实它是个县。这个县竟有座被称为“全国县衙惟一的历史标本”，又被称为“龙头在北京，龙尾在内乡”的“内乡县衙”。内乡县衙和北京故宫、 保定直隶总督署、山西霍州署，一起并称为中国四大古代官衙。给人留下深刻印象的，是县衙内张挂在各个建筑物上的匾联。
流传最广，意义最深刻的一副对联
内乡县衙中最著名的一副对联是悬挂在三堂的楹联：
得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；
吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
多么好的对联啊！上联是讲为官之道，并且告诫地方官员要把自己的荣辱得失即官的升迁，看得淡一些，要为地方造福；下联是说以百姓为天，爱民如身。这副对联最核心的是上联的“ 勿说一官无用”以及下联的“莫道百姓可欺”，提醒当官的要为百姓谋利益，不要欺压百姓。
1995年6月8日，时为国务院副总理的朱?基视察内乡县衙时，高度评价了这副对联中阐述的官与民的辩证关系。
2002年春，时任中共中央总书记的江泽民在河南南阳市视察得知这副对联时，也给予了极高的评价，并指示中央办公厅负责查考此联出自何时何地何人之手。
经考证，这是清康熙年间知县高以永（今浙江嘉兴人）在内乡任职九年间所撰写的对联。康熙十九年（1680年），高以永任内乡知县时，县内地多荒芜，高以永即问民疾苦，“令其广开 垦，植农桑，流民四处返回，开地40余顷。在事数年，温厚和平为治务，慈祥之声传闻遐迩”。（《内乡通考》说，高以永善诗，曾写过许多体察民情的诗文。升迁离任后，百姓立“德政” “去思”二碑于仪门前。)
“爱民”思想的对联就像县衙的一条中轴线
内乡县衙中“爱民”的对联不少，在今天极有现实意义。这类对联有以下六副。
之一：治菊潭，一柱擎天头势重；爱郦民，十年踏地脚跟牢。（大门对联）
菊潭，郦，古指内乡；天、地、柱分指天子、百姓、地方官。上联是说，治理菊潭的地方官，上受皇命的重托，下系百姓安乐，重任在肩就如同一柱擎天一样；下联是说，地方官要爱民 如身，脚踏实地勤政为民。
之二：欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之。（大堂对联）
之三：宽一分，民多受一分赐；取一文，官不值一文钱。（县丞衙大门对联）
之四：与百姓有缘，才来此地；期寸心无愧，不鄙斯民。（主簿衙大门对联）
之五：法规有度天心顺；官吏无私民意安。（典吏衙大厅对联）
之六：报国当存清政志：为民可效廉明臣。（典吏衙正厅对联）
这些对联的爱民是具体的，要求当官的不要欺民、负民，要宽民、要无私，不要拿百姓一文钱。这些对联张挂的地方是大门、大堂、县丞衙、主簿衙、典吏衙等主要建筑上。再加上三堂 的对联，可见内乡县衙对联的“爱民”思想就像这座县衙的一条中轴线，从头（大厅）贯穿到底（三堂）！
执政要为民生国计着想，执法要依法治罪摒私情
内乡县衙对联的另一内容是讲执政和执法之道，“爱民”是总的思想和基础，而执政和执法则是当官的主要职责。先看执政的一副对联和两个匾。
为政不在言多，须息息从省身克己而出；
当官务持大体，思事事皆民生国计所关。
上联是说，为官从政，不要夸夸其谈，必须时时反身自省，廉洁奉公，勤政爱民；下联是说，作为地方官，一定要有全局观念，每做一件事都要从大局出发，以大局为重，考虑每一个问 题，都要想到百姓的需要和国家的利益。1995年4月，著名历史学家胡绳来内乡视察就摘录这联中的两句组成一联，即“为政不在言多，当官务持大体”。
还有三个匾也是讲执政的，一是三堂的前檐置匾“清慎勤”；二是县丞衙的横匾“勤补拙”；三是“琴治堂”，悬挂在二堂。
“清、慎、勤”是警戒为官者要做到清正廉洁，谨慎处事，勤于政务。
“琴治堂”中有一典故。说的是孔子的一个叫密子贱的弟子，在单父（今山东省境内）任县令时，身不下堂，弹鸣琴，把单父治理得很好。后任县令巫马期，勤于政务，披星戴月同样把 单父治理得很好，但显得很劳累。巫马期问密子贱何故，密子贱答，我主要用人，你主要出力。出力者劳累，用人者当然安逸。后人就用“鸣琴而治”称颂县官知人善任，政简刑轻。
执法的有以下四副对联和一个匾。
之一：按律量刑昭天理；依法治罪摒私情。（刑房）
按照法律定罪量刑就能使人明白天理所在，依据法律惩治犯罪，一定要抛弃私人的感情。
之二：法行无亲，令行无故；赏疑唯重，罚疑唯轻。（二堂）
上联是说，为官者在执法中，要不分亲疏远近，不徇私情，做到公正执法；下联的意思是，对举报者的奖励要重，哪怕对那些该奖或不该奖的拿不准的人，也应重奖；相反，要处罚时， 对那些证据不足，一时还不能查明真相的疑犯，一定要从轻处理，留有余地，以免冤枉好人。
之三：法规有度天心顺；官吏无私民意安。（典吏衙大门）
之四：报国当存清政志；为民可效廉明臣。（典吏衙正厅）
此两联言简意明，表明了为官者公正执法，顺乎民心，清正廉明的愿望。
大堂后面，与二堂相对的屏门的上方有一醒目的横匾，上书“天理、国法、人情”。这是章炳焘任内乡知县时题写的。“天理”指良心，“国法”指国家的法律，“人情”指民情、民意 。审案的结果一定要伸张正义，执行国法，合乎人情。
旧时凡遇重大案件都在二堂预审，待弄明案情后方可到大堂公开审理，而一般户婚田土等民事案件亦多在二堂调解。知县在二堂审案时举目可见此匾，到大堂审案时从此经过，久而久之 “天理、国法、人情”便成了知县办案的纲领。
各行其职，各负其责的办事机构
六房是县衙的办事机构，为了让他们明白自己的职责，在“各房”都有对联悬挂于门前。其中刑房已经写了，现将其他五房写于后。
选官擢吏贤而举；
考政核绩廉以衡。（吏房）
吏房是管官吏选拔，相当于今天的组织部、人事处。这副对联是说，选拔官吏，提升官职要注重德才，考核政绩要以廉洁为衡量的标准。
编户方田勤并慎；
征赋敛财公亦平。（户房）
户房是管户口、管田亩、财政、赋税，相当于今天的公安局、财政局、土地局、税务局等。这副对联是说编造户口，丈量田亩，要勤恳谨慎，一丝不苟；征收赋税，收敛财物，要公平合 理。
倡礼兴学崇孔孟；
制章定典尚萧曹。（礼房）
礼房管科举、学校、礼仪、节庆、祭礼等事，相当于今天的教育部、文化局等。
厉兵秣马备不懈；
枕戈待旦防未然。（兵房）
兵房管兵事、民壮、考试武举，驿传等事，相当于今天的县人武部。此联嵌入了两个成语。上联为磨快兵器，喂饱战马，做到常备不懈；下联为头枕武器，等待天明，是为了防患于未然 。
鸠工庀材精营选；
通路开渠细耕耘。（工房）
工房管城池，衙门、仓库、水利、道路等工程的营造等事，相当于今天的水利局、交通局、基建局等。上联鸠，作“聚焦”讲，庀为“具备”讲，意为召集工匠、备齐材料，精心施工， 营造工程；下联为筑路、开渠，要像耕耘土地那样精耕细作。
内乡县衙的对联，不仅对仗工整，平仄有致；而且概括力强，含意深远，发人深思。这些匾联也的确起到了一些作用，内乡县令（或知县）中出了不少的“清官”，如金代大诗人元好问 ；明代的史惟一、胡裕；清代的高以永、章炳焘等等。
（吴胜明）
