古语曰：“士为知己者死，女为悦己者容。”这两句话是否妥当，姑且不论，但女性之爱好美容，自古已然。梳妆打扮是一种学问，切忌千篇一律，否则东施效颦，徒增其丑耳。诗曰：“丑女来效颦，回家惊四邻。寿陵失初步，笑杀邯郸人。”战国末叶，宋玉在《登徒子好色赋》中叙述女性美的标准：“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉而太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素；齿若含贝。”这个标准太理想化了，要全面做到实为不易。
中国之有美容，源远流长，《诗经》的《国风》里就有“肤如凝脂，手如柔荑”之说。唐代是历史上兴盛的时代之一，宫廷里崇尚梳妆打扮。富有人家的小姐太太也喜欢涂脂抹粉，元稹的《恨妆成》云：“敷粉贵重重，施朱怜冉冉。”有的女性爱好“鸦黄”，那是用鸦黄色的颜料，掺水后画在额上，作为面饰，所以卢照邻有“纤纤初月上鸦黄”的诗句。至于以黛色的颜料描绘眉毛，更为流行，如唐诗中的“青黛点眉眉细长”、“巧匀轻黛约残妆”等等。
在唐代的美容诗中，我欣赏朱庆余的《闺意上张水部》：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”写得有声有色，入骨三分，尤其第三句的“低声”两字和第四句的问语，淋漓尽致地描绘出新娘子娇滴滴的羞态。
大诗人杜甫居然也有雅兴写过脂粉面药的诗《腊日》：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌云色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜饮，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”
讲究发式也是美容的一个组成部分。古代妇女崇尚高髻，并插以玉簪、金钗等饰物。古典诗词中关于这方面的描述，比比皆是，如“斜拔玉钗灯影畔”、“日照钗梁光欲溜”之类。高髻的样式有好几种，如西施的三环发型、王昭君的环云髻、貂婵的双环发型、杨贵妃的高云髻。据《后汉书》所载，当时长安有歌曰：“城中好广眉，四方且半额；城中好广袖，四方且匹帛。”古代称女性的青丝为“云鬓”，即起源于此，韦应物有诗曰：“高髻云鬓宫样妆。”
可见，不同的时代、不同的地区、不同的人们，各有不同的审美观点。
（陆申）
