古代文人的诗词中多有描写牙齿的。牙痛不是病，痛起来要命。透过文人对待牙齿的态度，可以参透很多人生的道理。
唐朝韩愈在科名和仕途上屡受挫折，故而发出“世有伯乐，然后有千里马”之感叹。他身体不适，早年掉齿，作诗《落齿》：“去年落一牙，今年落一齿。俄然落六七，落势殊未已。馀存皆动摇，尽落应始止。忆初落一时，但念豁可耻。及至落二三，始忧衰即死。每一将落时，懔懔恒在己。叉牙妨食物，颠倒怯漱水。馀存二十馀，次第知落矣。倘常岁落一，自足支两纪。如其落并空，与渐亦同指。人言齿之落，寿命理难恃。我言生有涯，长短俱死尔。人言齿之豁，左右惊谛视。我言庄周云，木雁各有喜。语讹默固好，嚼废软还美。因歌遂成诗，时用诧妻子。”看似写初掉牙时的忧心忡忡，牙掉了反而无所谓了。实则是利用幽默来调侃自己的无奈，也暗示了人生屡受挫折后的豁达。人生无常，遭遇坎坷时能自嘲自解，也是人生难得的智慧。
唐代诗人白居易在《新秋早起，有怀元少伊》诗中写道：“秋来转觉此身衰，晨起临阶盥漱时。漆匣镜明头尽白，铜瓶水冷齿先知。”秋天早起漱口，牙齿对冷水非常敏感。他在《祭社宵兴灯前偶作》中写道：“夜镜藏须白，秋泉漱齿寒。”又在《东院》中写道：“老去齿衰嫌橘醋，病来肺渴觉茶香。”这些诗句说明他的牙齿对冷、酸的东西难以适应了。而他在《浩歌行》中又写道：“鬓发苍浪牙齿疏，不觉身年四十七。”步入中年的他牙齿稀落。人老掉牙，然而，他是古代的长寿诗人。这是因为他虽仕途多舛，体弱多病，然而却为人乐观，意志坚定。养身先养心，养心贵在平和面对无常世事。
南宋辛弃疾的《卜算子·齿落》：“刚者不坚牢，柔底难摧挫。不信张开口角看，舌在牙先堕。已缺两边厢，又豁中间个。说与儿曹莫笑翁，狗窦从君过。”文如其人，他的幽默风趣，豪迈洒脱从诗词中透露无遗。他借孩子们的玩笑自嘲自己脱落牙齿处为狗洞。最高级的幽默莫过于拿自己开涮。辛弃疾为人刚强勇猛，一生力主抗战，却不受重用，壮志难酬，常被似柔和的主和派和奸佞小人暗算。他借“牙齿”自嘲，胜过直接牢骚。
（柏兴武 原题《诗文牙齿 透悟人生》）
