“老婆”原先是指年老的管家事的女人。《通俗篇》中说，因妻子只能“持家之政”，故称妻子为老婆。现在，妻子不仅限于持“家政”了，可“老婆”的称呼，还是沿袭了下来。丈夫怕老婆，不是什么新事物，乃是古已有之，不过“于今为烈”罢了。
怕老婆在旧时代叫“惧内”，即“害怕内人”的意思。平民百姓“惧内”固然不乏其人，就是皇帝佬儿，有的也未能免俗。南朝齐主萧宝卷对潘妃，就很是宠畏有加，稍不如意，就会被打棍子。因此，他告诫身边的人“不得进大荆子”。他也便有了“杖夫”的谑号。唐高宗李治惧武后，唐中宗李哲怵韦后，也尽人皆知。宋代有个叫陈慥的，他老婆柳氏很是厉害，苏轼曾作诗开陈慥的玩笑：“忽闻何东狮子吼，拄杖落手心茫然。”“河东”为柳姓的郡望；“狮子吼”是佛家语，喻威严。因陈好谈佛，所以苏便借佛家语为戏。此后，悍妇便被称为“河东狮”；悍妇之怒被称作“河东狮吼”。你看，即使在“男尊女卑”的封建时代，也并非所有的大老爷们儿，都能耀武扬威，有的照样会被另“一半”治得服服帖帖，跟老鼠见猫似的。
如今的怕老婆有了新称谓，叫“气管炎”（妻管严）、“床头柜（跪）”。听起来可是比“惧内”惨点儿。不过作“杖夫”的怕是没有了，怎么也得算个“丈夫”。赵本山在小品《小九老乐》里，把怕老婆叫“夫妻感情”，说“怕就是爱，爱才能怕”，虽然是有点抹不开，属于自找台阶儿的搪塞之辞，但也道出了怕老婆的一点底蕴。你想，男人如果对老婆根本就不爱，那又何苦怕她呢？之所以怕她，是因为怕失去她，所以才一再采取“和为贵”的态度。就这一点讲，我觉得，怕老婆堪称是一种美德，这些忍气吞声的爷们儿，在默默地为我们的社会稳定和精神文明奉献着自己的绵薄之力哩。
也许，怕老婆者会说我“站着说话不腰疼”。的确，我没体验过那种“水深火热”的滋味（大话）。不过，能像孟光那样，每餐都对梁鸿举案齐眉的老婆有几个呢？既然老婆在一些地方比自己强，对她敬畏几分又有何妨呢？况且这也反映出自己的涵养比较深呢。希腊哲学家苏格拉底算是个大人物吧，他对老婆就表现出很高的忍耐力。苏格拉底在外面讲课或论辩回来，往往兴致颇高，老婆常常在这时大吵大闹，并且迎面就是一盆冷水浇将过去，苏格拉底立刻就冷静了下来，一点不恼，慢慢说道：“我早知道，雷霆之后必有甘霖。”
当然，人都是有自尊的，无论在家里怎么处置，都“不足为外人道也”。男人都忌讳当着外人的面，老婆作“河东狮吼”，让自己下不来台。这样，往往没有好果子吃。所以聪明女人在公开场合对丈夫总是温顺如仪，回到家才显出阴盛阳衰的态势。比如《小九老乐》里的小九。
说了以上许多，无非是想替我们怕老婆的男同胞顺顺气儿。倘若“老婆”们以此为口实，更加肆无忌惮，使我们爷们儿怨声载道，那“为虎作伥”、“助纣为虐”的罪名我可吃罪不起。说到底，夫妻之间还是相敬如宾的好。“大男子主义”固不足取，可让男人背上“怕老婆”的包袱，女人也不见得就光彩到哪儿去。既然要终身厮守，又何苦相煎太急？
（杨新华）
