光棍一词，有两个义项。一是指地痞、流氓；一是指单身汉。前者最明显的例子就是《水浒传》中的泼皮牛二，在地面上充横耍赖皮，没人敢惹。其实，细一观察，这种光棍也多半是光棍儿，即为单身汉者居多。分析原因，大概其作派，为一般平民百姓所不齿，没人敢把闺女嫁给这样的人。一旦老大不小，他也就干脆破罐破摔，更加肆无忌惮。而称单身汉为光棍，我没有查到其出处，但直觉这是一种形象的说法：赤条条来去，无牵无挂。
不知从什么时候起，光棍也有节了，今年的11月11日，不少大学校园里都非常热闹，那些大学生们煞有介事地在庆祝光棍节。而把11月11日作为光棍节，源自这四个1就象是四根光光的棍子。有人更是别出心裁，还要再添上几个1，来个倒计时，在11月11日的11时11分11秒齐声欢呼。其实他们才多大呀，不过借机找乐呵罢了。
我们有时称单身汉为“快乐的单身汉”，自然是有它的道理的。光棍儿一条，首先就少了一份家庭的负担和沉重，一人吃了一家子不饿。十七世纪著名的单身汉罗伯特·勃顿在《忧郁的解剖》一书中写道：“我无妻室，也无儿女，孝顺儿女也罢，不肖子孙也罢，一概不需我抚养。”再就是自由自在，无拘无束，你可以抽烟，可以喝酒，可以夜不归宿地打一夜麻将，没人在你身边唠叨，没人找到麻将场上当场训斥，让你觉得在朋友跟前特栽面儿。而只要你还是单身汉，你就永远会有追求姑娘的权利，今天可以和这个姑娘出入舞场，明天又可以和那个姑娘到咖啡屋谈天。然而，在我们身边还看不到几个打定主意，准备一辈子独身的，以上的状态，只是在没有找到合适结婚对象之前的无奈罢了。当然，今天的社会观念已经相当开放，不少人也可能已不再愿意受一纸婚约的约束，但前提是他必须什么都可以享受到。就象猫王普莱斯利，只要隔着篱笆能喝到牛奶，就不想再养一头奶牛。
钱鍾书先生在他的《围城》一书中曾把婚姻比作被围困的城堡：城外的人想冲进去，城内的人想逃出来。城内的人想逃出来，是因为想起了上面讲到的当初作为城外人时的种种好处；而城外的人想冲进去，是因为作为单身汉确也有种种难处。虽然看到别人结婚也好似幸灾乐祸地在唱：结婚了吧，傻X了吧，一人挣钱两人花了吧。可心里也未必就没有酸溜溜的感觉。早年香港影片《金凤》里面有一支插曲《光棍苦》单道这光棍儿的苦处：“光棍苦，光棍光，谁给光棍烧热炕？谁给光棍补衣裳啊补衣裳？……光棍苦，光棍光，光棍没人烧茶饭，光棍没人养儿郎。活着没人来陪伴，死了没人上坟哭啊一场。”尽管我们的社会观念与以前相比，已经有了不小的进步，但男人一旦到了三十岁这个坎儿，如果还没结婚，别人仍会对你另眼相看，能够怀疑出不少毛病出来。而此时的单身汉，岁数便也开始裹足不前了，但凡有人问起，总是二十八、二十九，不愿意向三十上迈。所以奉劝愣头小伙子，别老想着当一只快乐鸟，婚姻这个笼子该钻还得钻，过了这个村就没这个店了。谓予不信，请看这首《光棍歌》：
昨日饮酒过度，醒来仍想呕吐；近来心情郁闷，心中感慨无数。一人闯荡在外，起初觉得挺酷；如今回头一看，寂寞凄惨无助。自小练文习武，觉得是个人物；没想老大不小，仍然没人光顾。少年暗恋对象，早已嫁作人妇；那天街头遇见，孩子叫我叔叔。周围女人不少，全是大姑大嫂；偶然有个例外，也是歪瓜裂枣。身边光棍太多，整天饿得直吵；本想安慰几句，不知说何是好。有人看我可怜，就想帮我去找；那怕废旧材料，或许我也想要。我若宁死不从，就被说成眼高；只好硬着头皮，前去看看罢了。谁知世事难料，她们也都很挑；没钱没房没车，休想前来骚扰。心中百思不解，为何世道变了；为何鲜花朵朵，都与牛粪结果。上天好生之德，让我求偶不得；老子把心一横，响应国家政策。从此光棍终生，又能把我奈何？红尘洒家看破，全是前世的错。不管别人饥渴，从此一心向佛! 南无阿弥陀佛……
（杨新华）
2002年11月17日
