【分类·归类·类别】
选贤任能类，与选拔人才、选人用人、贤人不遇、贤愚不辨、出身决定命运、阐发事理、蕴含哲理有关。
【诗词名句·出处】
高者未必贤，下者未必愚。
——出自《新乐府·涧底松》
【年代·作者】
唐代·白居易
【全文·原文·全诗】
新乐府·涧底松 （白居易·唐）
念寒俊也
有松百尺大十围，生在涧底寒且卑。
涧深山险人路绝，老死不逢工度之。
天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。
谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。
金张世禄原宪贤，牛衣寒贱貂蝉贵。
貂蝉与牛衣，高下虽有殊；
高者未必贤，下者未必愚。
君不见沉沉海底生珊瑚，
历历天上种白榆！
【释义·赏析·引用】
“新乐府”，即“新题乐府”，是相对于古乐府而言，指的是一种用新题写时事的乐府诗，不再以入乐与否作标准。白居易是我国唐代伟大的现实主义诗人，新乐府运动的倡导者。白居易在左拾遗任上写了50首新乐府诗，每一首都有一个正标题和一个副标题。正标题是诗题，副标题是作者写这首诗的目的。这首诗的正标题是《涧底松》，副标题为“念寒俊也”，意思是感念“寒俊”之士不被重用而作。“寒俊”是指出身寒微而才能杰出的人。
晋代左思《咏史八首》诗之第二首有“郁郁涧底松，离离山上苗”之句，“涧底松”三字即取自于此。而且整首诗也基本是袭取了左思《咏史八首·郁郁涧底松》的立意，托物言志，通过“涧底松”的遭遇，对用人上存在的不公现象进行了揭露。下面逐句解释一下诗的意思，并侧重解读一下名句“高者未必贤，下者未必愚”所蕴含的意味。
有松百尺大十围，生在涧底寒且卑。——开宗明义交待了“涧底松”的处境。松树高“百尺”且有“十围”之粗，说明已成栋梁之材，可是因为生长在山涧底部，那里地势低下且阴冷。
涧深山险人路绝，老死不逢工度之。——山涧很深山势险要，且人路断绝，松树到老也没有遇到工匠对它量才而用。
天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。——天子建造明堂欠缺栋梁之材，天子有需求，“涧底松”有期待，可是双方却彼此不知道。
以上通过“涧底松”的处境和不遇，说明“寒俊”之士也有怀才不遇者。
谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。——有谁能够明白造物主的意思呢，只是让它成此良材却又不让它生长在优势之地。这两句承上启下，构成了由“缘物”到“寄慨”的过渡。
金张世禄原宪贤，牛衣寒贱貂蝉贵。——金日磾和张汤家族世代享受俸禄而原宪是贤才（却只能忍受贫穷），牛衣本就是寒贱之物，貂蝉就是尊贵的象征。这两句是从左思诗“金张藉旧业，七叶珥汉貂”化用而出。“金张”指金日磾和张汤家族，因门阀制度而世代受益。原宪是孔子的弟子，以安贫乐道闻名。“牛衣”是供牛御寒用的披盖物（请参阅本站典故故事“牛衣对泣”）；“貂蝉”貂尾和附蝉，古代为侍中、常侍等贵近之臣的冠饰。
貂蝉与牛衣，高下虽有殊；高者未必贤，下者未必愚。——貂蝉和牛衣，虽然有高贵和卑下的区别；但高贵者未必就是贤能之人，卑下者未必就是愚笨无能之人。
君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆！——您难道没见过这种现象吗？阴沉沉的海底生长着珊瑚，朗朗的天上却种着榆树。“珊瑚”是许多珊瑚虫的骨骼聚集物，树状，鲜艳美观，可做装饰品，这里代指俊才。“白榆”，星名，这里故用为树名，“榆”、“愚”谐音，代指蠢才。《古乐府·陇西行》：“天上何所有，历历种白榆。”历历：分明的样子。平凡的榆树和珍贵的珊瑚树是不能相比的，但榆树却种植在明朗的天上，珊瑚却只能生长在阴沉的海底。这两句用比喻兼对比的修辞方式，进一步对“高者未必贤，下者未必愚”进行了形象化的阐释。
“高者未必贤，下者未必愚”堪称这首诗中的名句，它揭示了自然界和人类社会普遍存在的一种现象，具有哲理意蕴。在人类社会中，出身决定命运的例子比比皆是。有人才能平平，但因为出身高贵，就能安享尊荣；有人才能出众，却因为出身寒微，却不得不沉沦下僚。“高者未必贤，下者未必愚”还可以从另一方面来理解，那就是高高在上者因为不接地气，未必就是贤才；而卑下者因为有来自基层的阅历，往往更有智慧。这与毛泽东说的“卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢”的意思庶几近之。朱国良先生有篇文章《学会用人之“短”》，在引用“高者未必贤，下者未必愚”这一名句时，就是着眼于后一方面的意思。文章是这么说的：
“高者未必贤，下者未必愚。”的确，任何一个人，总是优点和缺点并存，长处与短处共生。作为一个领导者，用人之长，已属可嘉；用人之“短”，更为难能。
（杨新华 释评）
