“一次次走近你，不知道我在你身边；一次次离开你，才知道你在我心头。”
《望长城》是一部成功的电视片，因为摄制组是怀着对长城魂牵梦系的挚爱之情来拍摄的，就象这片头曲所表达的那样。
与以往电视专题片不同的是，《望长城》不是靠解说词，而主要以现场采录的纪实形式，通过镜头的视觉形象，反映了“长城”的千年沧桑。
在《望长城》里，主持人基本上是以采访者和“导游”的身份出现的，长城本身的变迁、军事功用，长城内外的生态环境、种族和民俗，多是在被采访者的讲述中，在摄像机无所不及的“眼睛”里得到了体现。《望长城》既是“讲古”，又是“论今”。
为了搞清长城的来龙去脉，摄制组东赴虎山，西进罗布泊，片中真实地纪录了主持人进行实地考察、走访专家的情景，以确凿的事实证明：长城从春秋战国时就开始修筑了，经过二十多个王朝，前后两千多年的扩建，全长达十余万里！现在，十七个省市自治区都有长城遗址……。
“雨打那个黑豆叶子稀，为人有几个二十几……”——当年“走西口”的后代唱起了这粗犷、高亢的民歌，让你想起那曾经有过的辛酸岁月。然而，武威吃“月饼”，漠河看电视，裕固族欢快的舞蹈等等，一个个真实可信的场面，又分明让你觉得，长城子孙们的生活，已发生了巨大变化，“走西口”已永远成为一种传说了。采访杨家将的后代，以及对在草原上长大的汉族青年包尔呼一家探亲过程的跟拍，则表明：在新的历史时期，长城再也不能阻隔长城内外各族人民的往来，他们已经从昨天的战争硝烟中走出，化干戈为玉帛，在社会主义的大家庭里，和睦相处，其乐融融。
由于《望长城》是以纪实为特点的，所以，片中大量长镜头的运用，使画面显得真切自然，让你感同身受。无论是对包尔呼一家探亲的跟踪采访，还是表现长城砖的发掘，抑或是对新疆库车汉代烽燧的寻觅，都几乎让你看到了全过程。尤其是王相荣母亲对摄制组依依惜别的情景，让你切实地体会到了大西北人，那象脚下黄土一样质朴的感情。至今想来，她仍象颤巍巍地站在你心头。
《望长城》的纪实性，还表现在它每一集的内容，并没有受题目和主题的约束，看似随意的镜头，往往具有深广的内涵和外延。比如在第四集（上）里，说到长城边的生态环境，镜头对准了一口正在向下挖的“老井”：三十多米，是黄土；五十多米，仍然是黄土。接着镜头转到了别处。而在片尾照应一句：“两个月后，我们回到断桥村，那口井在挖到六十一米时，出水了。”这里就不单单是讲生态了，我们不正是从中体会到中华民族那种不屈不挠的精神气质么？同样，巴丹吉林沙漠深处，那个希望到外面世界看看的女孩子，也会让你想到许多。
《望长城》也存在不足之处。前两集个别镜头过长，事无巨细均入画面，未免有自然主义之嫌；而“解说”过少，没有必要的提示，观众的思想难免游离于“长城”之外，不得要领。后两集则不同，主持人的“话”明显增多，由于采用了“画外音”的处理方法，且话题左右不离“长城”，不仅保持了现场实录的风格，还避免了前两集出现的偏颇。黄宗英那特有的声调，就象古老的长城一样，给人以“沧桑”感，有很强的“穿透力”，既让人沉思，又引人遐想。
《望长城》播完了，它让人们更多地了解了长城的古往今来。但“长城”的故事并没有终结，它将在华夏子孙中，世代流传。这正是：
万里长城万里长 长城两边是故乡
千年干戈化玉帛 烽烟散尽说沧桑
（杨新华）
