【原文·出处】
文帝尝令东阿王七步作诗，不成者行大法。应声便为诗曰：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下然，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急？”帝深有惭色。
——刘义庆《世说新语·文学》节选
“七步诗”相关典籍：
《文选》卷六十《齐竟陵文宣王行状》李善注引《世说》曰：“萁在灶下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
北宋末期的《漫叟诗话》载：“曹子建《七步诗》，世传‘煮豆燃豆萁，豆在釜中泣’。一本云：‘萁向釜中燃，豆在釜中泣’。其工拙深浅，必有辨之者。”
流行版本：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。
【译文·故事】
魏文帝曾经命令东阿王在走七步的时间里作诗，作不成就要执行“大法”。（东阿王）应声便作诗道：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下然，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急？（大意：煮熟豆子做成羹，滤去豆瓣留下汁。豆桔在锅下燃烧，豆子在锅中哭泣；本来就是同根生出，为何这般急着煎熬？）”文帝脸上呈现出很惭愧的神色。
【释义·点评】
文帝：魏文帝，即曹丕，曹植兄。
东阿王：即曹植，曾于魏太和三年封东阿王。
大法：即处死。
漉菽：指过滤煮熟后发酵过的豆子，用以制成调味的汁液。
萁：豆桔。
《世说新语》不是正史，是由汉、晋以来往事佳话、逸闻小说编纂而成，因此其史料价值就要打些折扣。就拿曹植“七步成诗”这则典故来说，很可能就是后人的附会之作。其“七步诗”的版本，时代越晚越臻完美，但源头还是《世说新语》所载“煮豆持作羹……”一诗。所以说，曹植“七步诗”，很可能是后人根据曹植的文才，以及曹氏兄弟之间存在矛盾而假托的。
不管事实真相如何，曹植“七步成诗”的传说却影响深远。人们经常用“七步”或“七步成诗”、“七步成章”、“才高七步”、“七步之才”、“七步才”、“七步咏”、“燃萁之敏”等等，来比喻人的文思敏捷，才气过人。
在诗词或文章中的运用举例——南朝·梁·任昉《齐竟陵文宣王行状》：“淮南取贵于食时，陈思见称于七步，方斯蔑如也。”明·罗贯中《平山冷燕》第八回：“故有时而名成七步，有时而倚马万言。”《平山冷燕》第六回：“冷绛雪道：‘子建七步成诗，千秋佳话，哪有改期姑待之理。’”明·高明《琵琶记·杏园春宴》：“休道是七步成章。”明·徐复祚《红梨记·逼试》：“可惜他才高七步，赋埒《两都》，锦心绣腹，隐豹凤雏，却为柳营花阵都担误。”《西湖二集·巧妓佐夫成名》：“还有若干一窍不通之人，尽都侥幸中了举人、进士而去，享荣华，受富贵；实有大通文理之人，学贯五经，才高七步，自持有才，不肯屈志于人，好高使气，不肯去营求钻刺，反受饥寒寂寞之苦。” 《北齐书·魏收传》：“诏试收为《封禅书》， 收下笔便就，不立稿草，文将千言，所改无几。时黄门郎贾思同侍立，深奇之，白帝曰：‘虽七步之才，无以过此。’”李汝珍《镜花缘》第八六回：“闻得老丈诗学有七步之才，想来素日篇什必多，特来求教。”苏曼殊《与高天梅论文学书》：“此视吾国七步之才，至性之作，相去远矣。”唐·李峤《杂咏》：“天子三章传，陈王七步才。”元·武汉臣《玉壶春》第三折：“你虽有万贯财，争如俺七步才。”唐·于志宁《冬日宴群公于宅各赋一字得杯》：“俱裁七步咏，同倾三雅杯。”宋·宁参《白水县斋十咏》序：“曾无击钵之音，但愧燃萁之敏。”
（杨新华 译评）
