【原文·出处】
赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：；“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。
——司马迁《史记·秦始皇本纪》节选
【译文·故事】
赵高想要谋反，恐怕群臣不听从他，就预先设计试验，牵来一只鹿献给二世，说：“（这是）马啊。”二世笑着说：“丞相错了吧？把鹿说成马。”问身边大臣，身边大臣有的沉默，有的说马来阿谀迎合赵高。有的说是鹿，赵高就在暗中假借律法陷害那些说是鹿的人。此后诸大臣都畏惧赵高了。
【释义·点评】
为乱：作乱，指篡夺皇位。
阿顺：阿谀顺从。
阴中诸言鹿者以法：中，适合，这里指借律法条文扣以罪名。
赵高“指鹿为马”的故事告诉我们：当一个人处于强势地位，掌握话语权的时候，就可以为所欲为，把“不是”说成理，甚至颠倒黑白。今日官场所谓的“说你行你就行不行也行，说你不行就不行行也不行”，虽非“指鹿为马”，但和赵高“一朝权在手、便把令来行”的情形并无二致。
后“指鹿为马”成为成语，用以比喻故意颠倒黑白，混淆是非。运用举例——《旧唐书·仆固怀恩传》：“陛下必信矫词，何殊指鹿为马？”明·冯梦龙《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“东床已招佳选，何知改羊易牛；西邻纵有责言，终难指鹿为马。”也作“指鹿作马”、“指鹿”、“指马 ”“鹿马”等。例句——《三国志·魏志·鲍勋传》：“大军还洛阳，曜有罪，勋奏绌遣。而曜密表勋私解邕事。诏曰：‘勋指鹿作马，收付廷尉。’”唐·贺兰进明 《古意》诗之一：“ 秦庭初指鹿，群盗满山东。”宋·苏轼《上神宗皇帝书》：“内重之弊，必有奸臣指鹿之患。”清·吴伟业《读史杂感》诗：“国中惟指马，阃外尽从龙。”清·孔尚任《桃花扇·馀韵》：“指马谁攻秦相诈，入林都畏阮生狂。”晋·葛洪《抱朴子·君道》：“独任，则悟鹿马之作威，恭显之恶直。”清·蒲松龄 《聊斋志异·续黄粱》：“甚且一臂不袒，辄迕鹿马之奸；片语方干，远窜豺狼之地。”
（杨新华 译评）
