【原文·出处】
昔者，羿狩猎山中，遇姮娥于月桂树下，遂以月桂为证，成天作之合。
逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射九日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。
羿请不死之药于西王母，托与姮娥。逢蒙往而窃之，窃之不成，欲加害姮娥。娥无以为计，吞不死药以升天。然不忍离羿而去，滞留月宫。广寒寂寥，怅然有丧，无以继之，遂催吴刚伐桂，玉兔捣药，欲配飞升之药，重回人间焉。
羿闻娥奔月而去，痛不欲生。月母感念其诚，允娥于月圆之日与羿会于月桂之下。民间有闻其窃窃私语者众焉。
——《淮南子·外八篇》 节选
【译文·故事】
很久以前，羿到山中狩猎，在一棵月桂树下遇到了姮娥，于是便以月桂树为媒证，结为夫妻。
到了帝尧的时代，天上出现了十个太阳，烧焦了庄稼，烤死了草木，人民没有了食物。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等也都危害百姓。于是帝尧命令羿将凿齿处死在畴华之野，将九婴诛杀于凶水之上，将大风战败于青邱之泽，射下了九个太阳，杀死猰貐，将修蛇斩于洞庭，在桑林逮住封豨。民众都很高兴，拥戴尧为天子。
后来，羿从西王母那里得到了不死药，交给姮娥保管。逢蒙听说后前去偷窃，偷窃不成就要加害姮娥。姮娥无计可施，吞下不死药飞到了天上。但并不忍心离开羿，而滞留在月宫之中。广寒宫里寂寥难耐，姮娥惆怅落寞就像丢了魂似的，没有什么可以打发时光，于是就催促吴刚砍伐桂树，让玉兔捣药，想配成飞升之药，早日回到人间。
羿听说姮娥奔月之后，痛不欲生。月母为二人的真诚所感动，于是允许姮娥每年在月圆之日下界与羿在月桂树下相会。据说民间有好多人都曾听到过羿与姮娥在月桂树下窃窃私语。
【释义·点评】
这里包括了两个典故故事：羿射九日和嫦娥奔月。
羿射九日塑造了羿大智大勇为民除害的英雄形象，寄托了古人类战胜自然永享太平的美好愿望。
姮娥，亦即嫦娥。嫦娥奔月是我国古代著名爱情故事之一。在古书上有种种不同的说法。《淮南子·览冥训》载：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”这里是说羿到西王母那里去求来了长生不死之药，嫦娥却偷吃了不死药，奔逃到月亮上去了。嫦娥奔月以后，很快就后悔了，她想起了丈夫平日对她的好处和人世间的温情，对比月亮里的孤独，倍觉凄凉。这里的嫦娥，是自私而负心的形象，因此她的寂寞是自作自受。
在《淮南子·外八篇》中，嫦娥是受害者，是要躲避逢蒙的加害，才不得已吞下不死药飞到了天上。嫦娥虽滞留在月亮广寒宫，但心里无时无刻不在思念着羿，这才感动了月母，允许他们每年月圆相会。这里的嫦娥形象是痴情的，她的遭遇是让人同情的。
在古典诗词中嫦娥屡屡被吟咏。唐·李白《把酒问月》：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻。”有时则成为美女的代称。唐·杨巨源《名姝咏》：“临津双洛浦，对月两嫦娥。”李商隐《嫦娥》诗“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”着重表现的是嫦娥悔不当初的心境；而和凝的《柳枝词》“不是昔年攀桂树，岂能月里索嫦娥”，则表现的是一个风流才子的自鸣得意。意思是，如果不是当初科举得中，又怎么会得到像嫦娥一样美丽的女人呢？
（杨新华 译评）
