【原文·出处】
柏年本梓潼人，土断属梁州华阳郡。初为州将，刘亮使出都谘事，见宋明帝。帝言次及广州贪泉，因问柏年：“卿州复有此水不？”答曰：“梁州唯有文川武乡，廉泉让水。”又问：“卿宅在何处？”曰：“臣所居廉让之间。”帝嗟其善答，因见知。历位内外，终于梁州刺史。
——李延寿《南史·胡谐之传》节选
【译文·故事】
范柏年本属梓潼人，按照土断的划分属梁州华阳郡。刚任梁州州将时，刘亮让他出使都城询问政事，参见宋明帝。明帝说话当中提到广州贪泉，于是问柏年：“你所在的州也有这样的水名没有？”柏年回答说：“梁州只有文川、武乡，廉泉、让水。”明帝又问：“你的家在什么地方？”柏年回答说：“臣居住在廉让之间。”明帝感叹他善于应答，由此被明帝了解。在朝廷内外任职，最终官至梁州刺史。
【释义·点评】
土断：东晋、南朝整理户籍及调整地方行政区划的政策。其主要精神是划定州、郡、县领域，居民按实际居住地编定户籍，故称土断。
州将：东汉魏晋南北朝时期对于地方州牧、州刺史的别称。
刘亮：时任梁州刺史。
谘事：询问政事。
宋明帝：宋太宗明皇帝（439-472），即刘彧。南朝宋皇帝，公元466～472年在位。
贪泉：《晋书·吴隐之传》：“吴隐之，操守清廉，为广州刺史，未至州二十里，地名石门，有水曰贪泉，相传饮此水者，即廉士亦贪。”
范柏年反应确实够快的，会“脑筋急转弯”。皇帝跟他谈话，也许是无意间提到了广州的贪泉，便问他梁州也有这样的水名不。范柏年立马感觉也许皇帝是有意试探，便用了梁州辖区的四个地名来回答：“梁州只有文川、武乡，廉泉、让水。”前两个地名一文一武，表示梁州是文武兼备、英雄辈出之地；后两个地名一廉一让，则是说梁州是民风淳朴的礼仪之邦。皇帝接着问他的府宅在什么地方，他用“臣所居廉让之间”来回答。暗喻自己为官清谦、为人谦让。明帝显然非常欣赏他这样巧妙的“答非所问”，由此记住了他。后来范柏年一直在朝廷内外为官。
“廉泉让水”后成为成语，比喻为官清廉，也比喻风土习俗淳美。运用举例——俞平伯《人生不过如此·为何经海募款启》：“廉泉让水，幸被孤寒，弱榇残魂，家山可望，仁者之心庶几远矣。”
清代黄作柽游廉泉让水，曾作《廉泉让水歌》，其中写道：“我愿来此地，卜居远市廛。置身廉让间，仰企范柏年。”意思是愿长期居住此地，做范柏年那样的人。廉泉让水均在今天的汉中市辖区，所以汉中博物馆曾以楹联“文川武乡英雄地，让水廉泉礼仪邦”，来赞美汉中人才济济，民风淳朴。对联使用了范柏年巧妙回答皇帝这一典故，嵌入了范柏年赞扬梁州的两句话。
（杨新华 译评）
