【原文·出处】
尝后策孝廉，举茂才，拜徐令。州郡表其能，迁合浦太守。郡不产谷实，而海出珠宝，与交阯比境，常通商贩，贸籴粮食。先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂渐徙于交阯郡界。于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。尝到官，革易前敝，求民病利。曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。
——范晔《后汉书·循吏传·孟尝》节选
【译文·故事】
孟尝后来考中孝廉，被推举为茂才，担任徐地的县令。州郡上表陈述他的才能，升迁为合浦大守。合浦郡中不产粮食，而海里出产珠宝，同交址相邻，常常互相通商，购买粮食。先前的宰守官吏们多数贪污不清，责求人们采捞珍珠，不加限制，珠贝于是都逐渐转移到交址那边去了。这样一来商人不来了，人和牲畜都没了生活依靠，有的穷人就饿死在道路上。孟尝到任后，改革变更了先前的敝政，了解什么对百姓有利，什么对百姓有害。还不到一年，原来离开的珠贝又返回了，百姓都仍旧从事以前的职业，商货又流通起来，（人们）称赞（孟尝）为神明之人。
【释义·点评】
策：古代科举考试的一种文体，这里代指考试。
诡人采求：诡，责成、责求。
纪极：终极；限度。
“合浦珠还”的故事发生在东汉时期。合浦（位于今广西壮族自治区南端）这个地方不产粮食，但靠近海边，生产珍珠。先前的地方官自私贪婪，采取了“竭泽而渔”的办法，一味地责求老百姓扩大生产，结果海里的珠贝都跑到别处去了，商人也不来了，老百姓陷入了困境。孟尝字伯周，他任合浦太守后，从百姓的利益出发，革除了先前的敝政，采取了“可持续发展”方针，结果跑到别处的珠贝又返回了合浦，百姓又都重操旧业，过上了安定的生活。
后来“合浦珠还”成为成语，用来比喻人去复归或物归旧主。运用举例——清·蒲松龄《聊斋志异·霍女》：“错囊充牣，而合浦珠还，君幸足矣，穷问何为？”《晚清文学丛钞·冷眼观》第十五回：“我当时虽失的一件无足重轻的东西，究竟能够合浦珠还，我心里总觉喜欢得很。”陈毅《满江红·游广东旋至海南岛度假一周，记沿途所见》词之八：“看今朝合浦果珠还，真无价。”亦作“合浦还珠”。例句——明·沉鲸《双珠记·母子分珠》：“今分一颗与你带去，我自留一颗，以寓合浦还珠之意。”《初刻拍案惊奇》卷八：“合浦还珠自有时，惊危目下且安之。”
（杨新华 译评）
