【原文·出处】
齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之。廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。
——《韩非子·内储说上》节选
【译文·故事】
齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。（不会吹竽的）南郭处士请求给宣王吹竽，宣王很高兴。官府给他的待遇和那几百人一样。宣王死后，湣王继位，喜欢听一个一个地吹奏，南郭处士逃走了。
【释义·点评】
竽：一种古代乐器，即大笙。
南郭：郭指外城墙，南郭指南城。
处士：古代称有学问、有品德而没有做官的人为处士，相当于“先生”，这里是戏称。
宣王说之：说，通“悦”，喜欢。
廪食（lǐn sì）：官府供食。廪，粮仓；食，给东西吃。
湣王：齐国国君，宣王的儿子，在宣王死后继位。姓田，名地。
好一一听之：好，喜好。
南郭处士根本不懂吹竽，但是齐宣王的吹竽乐队是三百人一起吹，所以南郭处士觉得有机可乘，于是便混进了吹竽队伍，他只要装模作样就能跟那会吹竽的几百人享受一样的待遇。可是宣王的儿子湣王继位后，喜欢一个一个地让人吹竽，南郭处士感觉这样一来要露馅，混不下去了，于是溜走了。
这则寓言故事让我们明白了这样的道理：没有真才实学的人，可能会得意于一时，但却难蒙人一世，混在行家里面充数，迟早是要败露的；稀里糊涂的“招聘”和责任不明的“大锅饭”制度，最容易滋生吃闲饭的人。
成语“滥竽充数”就是出自这个故事。滥：失实的。“滥竽”即不会吹竽。充数：凑数。不会吹竽的人混在吹竽的队伍里充数。常用来比喻没本领冒充有本领，或比喻以次充好。文康《儿女英雄传》第三五回：“方今朝廷正在整饬文风，自然要清真雅正，一路拔取真才，若止靠着才气，摭些陈言，便不好滥竽充数了。”叶圣陶《倪焕之》二五：“这当然不能让任何人滥竽充数。”
这个故事里的南郭处士后也被人称作“南郭先生”，成了“无其才而居其位”人的代称。《晋书·刘寔传》：“推贤之风不立，滥举之法不改，则南郭先生之徒盈于朝矣。”
（杨新华 译评）
