【原文·出处】
叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。
——刘向《新序·杂事五》节选
【译文·故事】
叶公子高喜欢龙，衣带钩上画着龙，酒器上画着龙，屋子里雕镂装饰的也是龙。于是天上的真龙听说后便从天上下来了，把头从窗口伸进来探望，尾巴伸展到厅堂里。叶公见到真龙，丢开它转身就跑，魂飞魄散，神色惊惶。（根据）这个（看来）叶公并不是真的喜欢龙，他喜欢的不过是像龙却不是龙的东西罢了。
【释义·点评】
叶公：春秋时楚国叶县县令沈诸梁，名子高，封于叶。
凿：通“爵”，古代饮酒的器具。
牖（yǒu）：窗户。
施尾于堂：施，延伸。
弃而还走：弃，丢弃、离开，指真龙；还，转身；走，跑。意思是急忙离开真龙转身就跑。
五色：指人脸上的神情。
是叶公非好龙也：是，这个。
刘向《新序·杂事五》中记载了子张去见鲁哀公的一段轶事。子张听说鲁哀公重视人才，于是就去投奔他。结果七天都没有见到鲁哀公，于是他就托仆人给鲁哀公带话说，鲁君不是真的喜欢人才，并讲了“叶公好龙”的故事，说鲁哀公跟“叶公好龙”是一样的，喜欢的是“重视人才”的名，而不是真的人才。
“叶公好龙”后来成为成语，比喻表面上爱好某事物，实际上并不真爱好。例句：《后汉书·崔駰传》：“公爱班固而忽崔駰 ，此叶公之好龙也，试请见之。”清·王士禛《与魏允中书》：“叶公好龙，畏其真者。”毛泽东《湖南农民运动考察报告》：“嘴里天天说‘唤起民众’，民众起来了又害怕得要死，这和叶公好龙有什么两样！”
（杨新华 译评）
