【原文·出处】
齐大饥，黔敖为食于路，以待饥者食之。有饥者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：“嗟！来食。”扬其目而视之，曰：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也。”从而谢焉，终不食而死。曾子闻之曰：“微与？其嗟也可去，其谢也可食。”
——《礼记·檀弓下》节选
【译文·故事】
齐国发生严重灾荒。黔敖在路边准备好饭食，以供饥饿的人来吃。有个饥饿的人用袖子蒙着脸，无力地拖着脚步，跌跌撞撞地走来。黔敖左手端着吃食，右手端着汤，说道：“喂！来吃吧！”那个饥民扬眉抬眼看着他，说：“我就是不愿吃嗟来之食，才落得这个地步的！”黔敖追上前去向他道歉，他仍然不吃，最终饿死了。曾子听到这件事后说：“恐怕不该这样吧！黔敖无礼呼唤时，当然可以拒绝，但他道歉之后，则可以去吃。”
【释义·点评】
黔敖：齐国大夫。
以待饥者食之：食(sì)，同“饲”，把食物给人吃。
蒙袂辑屦：用衣袖遮着脸，拖着鞋子。
贸贸然：昏昏沉沉的样子。
嗟：不礼貌的招呼声，相当于现在的“喂”。
其实从这个故事来看，黔敖是个很不错的人，在饥馑之年能够发放食物与饥民，无疑是极大的善举。但我们也不能不承认，人都是有弱点的，也许是虚荣心作怪吧，使他在发放食物时未免有点居高临下的姿态，说话上就带出施舍者的心理优越感来了：“喂！来吃吧！”你听听，这跟喂猪没什么区别了，没有考虑人是有思维和尊严的。但是他在遭到呛白后，立刻意识到了，便追上去道了歉。尽管那个饥民最后还是饿死了，但黔敖总的来说做得是不错的。
从黔敖这方面，我们应该吸取什么教训呢？一个真正的行善者，首先应该树立人的人格是平等的这样的意识，无论是行善者还是接受者都有人格的尊严。不要把自己当上帝，端着“救世主”的架子，非让人感恩戴德心理上才舒服。如果那样的话，就很像是交易了，即：我带给了你物质上的满足，而你则带给了我心理上的满足。严格说来，这不是真善。
从那个饥者来说，心理也未免太脆弱了。你都饿成那样了，人家给你饭吃，尽管语气上听起来不太入耳，可总得填饱肚子再说吧？是命要紧还是面子要紧？再说了，人家已经道歉了，给了你台阶，你还不就坡下驴硬撑着干吗呢？可倒好，死要面子活要命，没了命那尊严又留着搁哪呢？所以，今天我们社会的被救助者，首先应该做一个心理强者，我们既然是被救助对象，就不能不放下我们的面子，关键要看行善者的动机，只要不是有意在人格上伤害我们，我们都应该怀着一颗感恩的心去接受。当然，对那种故意伤人尊严的“嗟来之食”，我们也得有点骨气，不能丧失自己的人格。
成语“嗟来之食”出自这个故事，意思是指带有侮辱性的或不怀好意的施舍。例句——《后汉书·列女传·乐羊子妻》：“羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻。妻曰：‘妾闻志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利，以污其行乎！’”唐·杨炯《唐右将军魏哲神道碑》：“军井未建，如临盗水之源；军灶未炊，似对嗟来之食。”毛泽东《别了，司徒雷登》：“美国人在北平，在天津，在上海 ，都洒了些救济粉，看一看什么人愿意弯腰拾起来。太公钓鱼，愿者上钩。嗟来之食，吃下去肚子要痛的。”“嗟来之食”亦省作“嗟来食”、“嗟食”。清·陈睿思 《赠张永夫》诗：“途穷猒见俗眼白，饿死不食嗟来食。”唐·李绅《却到浙西》诗：“野悲扬目称嗟食，林极翳桑顾所求。”
（杨新华 译评）
